Sahara à l'ONU : la fin de l'ère du référendum

Le rituel annuel au Conseil de sécurité déplace d'habitude quelques adjectifs. Cette année, il déplace une époque. Entre le « zéro draft » américain circulé début octobre et le texte révisé sorti des négociations à huis clos, une chose n'a jamais bougé : l'autonomie marocaine est inscrite comme seule base des négociations, et le mot « référendum » s'efface de la mission des Nations unies elle-même.

Le Conseil devrait voter avant l'expiration, le 31 octobre, du mandat de la MINURSO - la Mission pour l'organisation d'un référendum au Sahara occidental, créée en 1991 pour organiser un vote qui n'a jamais eu lieu. Le ministre des Affaires étrangères Nasser Bourita a porté la position marocaine à l'Assemblée générale en septembre : le dossier est entré dans une nouvelle phase, avec la proposition d'autonomie au centre des négociations relancées.

Ce sur quoi les deux projets s'accordent

Commençons par ce qui a survécu à toutes les rondes de négociation, car c'est le cœur du texte.

L'autonomie comme seule base. Les deux projets exigent des parties qu'elles négocient « sur la base de la proposition d'autonomie du Maroc comme seule base » et qu'elles soumettent des réponses formelles dans ce cadre. Pas une base - la base. Après trois décennies où le plan d'autonomie était une option parmi d'autres, c'est la rupture de fond.

La fin de la mission du référendum. La MINURSO devient la MINUSO - Mission des Nations unies au Sahara occidental. Le projet initial proposait un titre encore plus explicite, « Mission des Nations unies pour une solution politique au Sahara occidental » ; la version révisée retient le nom court. Dans les deux cas, le référendum disparaît du nom et du mandat de la mission, avec effet au 1er novembre 2026.

Tindouf, mot pour mot. L'exigence faite au HCR de « compléter l'enregistrement de la population réfugiée dans la zone de Tindouf dans un délai de six mois » survit intacte - dans un dossier où le Maroc soutient de longue date que les chiffres des camps sont invérifiables, c'est la seconde révolution discrète du texte.

La paternité américaine. Les deux versions saluent « le leadership du président Trump dans la résolution du conflit », réaffirment le soutien au Secrétaire général, à son émissaire personnel Staffan de Mistura, et aux trois rondes de discussions directes tenues à Washington et Madrid.

Ce que la révision a changé

Le projet révisé concède sur le ton et le calendrier - pas sur la direction.

Le texte initial qualifiait l'autonomie véritable sous souveraineté marocaine de « seule solution viable ». La révision préfère « la solution la plus faisable ». Le principe d'autodétermination, relégué au préambule par le zéro draft, revient dans les paragraphes opérationnels. Les diplomates débattront de la différence ; la destination, elle, ne bouge pas.

Les vrais changements concernent l'avenir de la mission. Le zéro draft mettait fin au mandat de maintien de la paix le 30 avril 2027, transformait la MINUSO en mission politique spéciale dès le 1er mai et réduisait d'au moins moitié les effectifs en uniforme d'ici au 31 janvier 2027. La révision abandonne tout cela : le mandat actuel court simplement jusqu'au 31 octobre 2027, les coupes immédiates disparaissent, et le Secrétaire général est invité à soumettre des propositions détaillées d'ici au 30 janvier 2027, le Conseil décidant ensuite de l'avenir de la mission « à la lumière » de ces propositions et du processus politique.

Le ton s'adoucit aussi ailleurs. La condamnation isolée de l'attaque du Polisario contre Es-Smara le 5 mai 2026 est fondue dans un appel plus large à la fin des hostilités, et la menace de « mesures supplémentaires » contre les parties qui refuseraient de s'engager a été supprimée. Si cet adoucissement rallie les sceptiques du Conseil, c'est la question de la semaine.

Pourquoi le Mouvement sahraoui pour la paix compte désormais

Une résolution est une chose ; le champ politique en est une autre. L'essor du Mouvement sahraoui pour la paix - qui rejette la voie armée du Polisario et émerge comme rival sérieux d'influence dans les camps - s'inscrit dans le même paysage. Si le texte du Conseil fait de la négociation sur l'autonomie l'unique piste, le mouvement offre un interlocuteur sahraoui taillé pour cette piste précise.

Pour l'Algérie, qui soutient le Polisario, le texte se lit comme une défaite stratégique négociée à Washington. La diplomatie des semaines à venir - y compris la cour du Maroc aux membres hésitants du Conseil comme le Mexique - déterminera à quel point les voix « contre » seront isolées.

Le regard depuis Rabat

Pour le Maroc, la résolution couronne une décennie d'accumulation : la reconnaissance américaine de 2020, la vague d'ouvertures consulaires à Laâyoune et Dakhla, et désormais un texte du Conseil de sécurité qui nomme l'autonomie comme destination. Elle tombe aussi, volontairement ou non, dans le premier mois du gouvernement El Mansouri - un cabinet assermenté le 16 octobre et investi par le Parlement le 22 octobre avec 204 voix.

Le dossier reste royal avant tout : le Roi définit la politique du Sahara et le ministre Bourita l'exécute. Mais la nouvelle majorité portera la suite - les budgets de développement des provinces du Sud, le soutien parlementaire à tout accord, et la bataille de communication qui suivra le vote.

Ce qu'il faut regarder le 31 octobre

Trois marqueurs diront s'il s'agit d'un tournant ou d'une rupture. Le dénombrement des voix : le texte réunit-t-il les treize ou quatorze voix des résolutions récentes, ou passe-t-il à la courte majorité, signe d'une résistance persistante ? Les explications de vote russe et chinoise, qui cadreront l'attitude de Moscou et Pékin lorsque la revue stratégique reviendra en janvier. Et la réaction dans les camps, où la direction du Polisario doit choisir entre un texte qui ferme sa demande maximale et une négociation qu'elle a déjà refusée de rejoindre.

Une époque - celle du référendum, tenue en vie formellement depuis 1991 - s'achève. Ce qui la remplace est écrit. Qui l'accepte ne l'est pas.

La page gouvernement du portail suit le cabinet qui portera ce dossier, et les résultats en détiennent l'arithmétique électorale.